Le 33ème Festival d’Astronomie de Fleurance a eu lieu du 4 au 11 août 2023 dans le Gers en France et a attiré comme les autres années des milliers de festivaliers. Plus de 60 chercheurs sont venus partager les nouvelles de l’Univers et rencontrer le public de tout âge. Vous pouvez découvrir le programme sur le site du festival. Une journée consacrée à l’Astronomie en Afrique au lieu le lundi 7 août.
Lors de cette journée, quatre animations et conférences se sont déroulées.
Le matin à 11h, Mayssa El Yazidi, géologue planétaire tunisienne et marraine de cette journée a réalisé devant 400 personnes une conférence intitulée « La mission européenne Bepi Colombo: une nouvelle ère dans l’exploration de Mercure ». Mayssa El Yazidi a obtenu son doctorat du Centre d’études et d’activités spatiales «G. Colombo» à l’Université de Padoue en Italie. Son travail porte sur la cartographie géologique et l’analyse des structures tectoniques de certaines zones sur Mars et Mercure. En 2016, elle a obtenu son master à la Faculté des Sciences de l’Université de Tunis El Manaar, et elle est devenue la première femme et chercheuse tunisienne à avoir promu le concept de planétologie en Tunisie. Elle a été invitée à l’Agence Spatiale Européenne (ESA)-ESTEC aux Pays-Bas et ses recherches ont été soutenues par la Fondation Cassa di Risparmio di Padova. Au cour de sa conférence, Mayssa a fait découvrir la mission Bepi Colombo, mission spatiale coopérative entre l’ESA et la JAXA qui a été lancée en octobre 2018. Cette mission est composée de deux sondes MPO et MMO, et a comme objectif d’en savoir plus sur la géologie de cette planète, ainsi que l’origine des « hollows », curieuses dépressions bleues, qui restent encore mal connues.
Mayssa El Yazidi présentant les objectifs de la mission Bepi Colombo
Le dimanche 6 août (10h30-12h30) matin et lundi 7 août après midi (14h30-16h30) a eu lieu un atelier intitulé « Ciel d’Afrique et d’ailleurs » animé par Mayssa El Yazidi et Eric Lagadec. Au cours de cet atelier interactif avec des quiz, l’utilisation de cartes du ciel, et des dessins de constellations, le public a découvert les origines africaines de nos connaissances astronomiques et ont appris que chaque peuple a ses propres représentations du ciel. Eric et Mayssa ont ensuite invité le public à partager le ciel avec eux et ont expliqué pourquoi selon l’endroit où l’on se trouve sur cet immense continent, l’apparence du ciel change.
La journée a continué à 17h avec un café astro consacré au developpement de l’Astronomie en Afrique animé par Sébastien Carassou. Mayssa El Yazidi, Eric Lagadec, Caroline Lachowski et Sylvain Bouley ont répondu aux questions du public sur les objectifs futurs et les actions en cours de réalisation sur le continent africain.
Quentin Lazzarotto lance le débat après la projection du film
Dans le cadre du 2ème festival du film de Fleurance a été projeté le film « Les chasseurs d’étoiles du Sénégal » réalisé par Ruth Berry. Ce film retrace le lien entre l’Astronomie et Maram Kaire, président de l’Association Sénégalaise pour la Promotion de l’Astronomie et directeur de la toute nouvelle Agence Sénégalaise d’Etudes Spatiales. Avec pour fil conducteur la mission d’observation d’occultation stellaire organisé en 2021 dans le cadre de la mission américaine Lucy, ce film démontre a quel point l’astronome sénégalais Maram Kaire est convaincu que la science changera le destin de son pays. A la suite de la projection du film, un débat animé par Quentin Lazzarotto s’est déroulé en compagnie de Mayssa El Yazidi, Eric Lagadec et Sylvain Bouley. La bonne nouvelle a eu lieu à la fin de la semaine lorsque le jury du festival du film a remis le prix spécial du jury.
Sylvain Bouley
Société Astronomique de France / Université Paris Saclay
Le 16 Juin dernier, l’association Malagasy Astronomy and Space Science (MASS) a organisé, à l’Institut et Observatoire en Géophysique d’Antananarivo (IOGA), un atelier sur la radioastronomie intitulé « Small telescope, Big Discoveries: How to observe the Universe with a table radiotélescope ». Cet événement a été réalisé en collaboration le projet DARA, l’Université de Manchester, la Faculté des Sciences de l’Université d’Antananarivo, l’Institut pour la Maîtrise de l’Énergie (IME), l’Institut et Observatoire de Géophysique d’Antananarivo (IOGA), l’Association Haikintana et la Fikambanan’ny Mpianatra Siantifika eto Antananarivo (FMSA).
Cet événement a rassemblé une vingtaine d’étudiants et de chercheurs dans le domaine des STEMs, qui ont été soigneusement sélectionnés parmi une centaine de candidatures. L’objectif principal était de fournir aux participants des connaissances en radioastronomie et des compétences pour l’utilisation d’un petit radiotélescope et de stimuler leurs intérêts pour l’astronomie et l’exploration de l’Univers.
La journée a débuté avec des présentations données par Andoniaina Rajaonarivelo qui a fait une introduction à la radioastronomie suivi par Ny Ando Ralitera qui a parlé des observations de HI (Hydrogène neutre) dans ce domaine, offrant aux participants un aperçu des merveilles de l’Univers et des outils utilisés pour les explorer dans d’autres longueurs d’ondes. L’après-midi, le Professeur Melvin Hoare est intervenu pour présenter le projet DARA (Development in Africa with Radio Astronomy), mettant en avant son impact sur le développement de la radioastronomie en Afrique et les opportunités qu’il offre aux jeunes scientifiques africains.
Les présentations données par Andoniaina Rajaonarivelo, Ny Ando Ralitera et Pr Melvin Hoare
Les sessions pratiques, qui étaient l’activité principale, ont permis aux participants d’observer quelques régions de la Voie Lactée, en utilisant le petit radiotélescope.
Installation du tabletop radio telescope
Encadrés par des tuteurs qui avaient eux-mêmes participé au projet DARA, ils ont collecté et visualisé les données acquises par le petit l’instrument et en ont fait un rapport.
Observation et collecte de données avec le tabletop radio telescope
Entre-temps, une initiation à la programmation avec Python et un quiz sur la radioastronomie ont été faits.
Les groupes faisant leur rapport
Les tuteurs, des anciens participants au projet DARA Basic Training
En somme, les objectifs ont été atteints et l’événement a pu montrer qu’avec un petit matériel comme le radio télescope de table, nous pouvons faire de la science. D’ailleurs, ce n’est que le début car les organisateurs envisagent de réaliser d’autres ateliers du même genre un peu partout dans le pays.
La Mauritanie a une superficie de 1030700 kilomètres carrés, dont la plupart sont des zones désertiques sans pollution lumineuse, Même les étoiles faibles semblent briller ici chaque nuit. Plusieurs cratères météoriques n’ont pas encore été étudiés dans ce désert et des centaines de météorites sont dispersées. Les peuples qui vivaient ici s’intéressent à l’astronomie depuis des milliers d’années cependant, cet intérêt a diminué depuis l’émergence et l’indépendance de l’État moderne en 1960.
Après des décennies et malgré les obstacles, la nouvelle génération aspire à nouveau aux étoiles avec passion et enthousiasme, et avec la création de l’Association Mauritanienne d’Astronomie en 2019 par de jeunes universitaires. Le premier formulaire d’affiliation publié sur les réseaux sociaux a montré des réponses étonnantes. Des centaines de jeunes passionnés d’astronomie depuis leur plus tendre enfance sont prêts à tout donner pour rattraper les nations qui découvrent l’univers. Donc les questions posées actuellement sont :
Où en est l’astronomie en Mauritanie après 5 ans du travail ?
Quels sont les horizons que nous aspirons à atteindre ?
L’association compte aujourd’hui environ 300 membres, dont 83 membres actifs, dont 75 % sont titulaires d’un bac+5 et 40 % sont titulaires d’un doctorat. Les pages de l’association sur les réseaux sociaux comptent des milliers d’abonnés (https://www.facebook.com/profile.php?id=100063918137803). Les membres de l’association ont suivi des formations successives en 2021 et 2022 dans le domaine de l’astronomie en collaboration avec la Fondation NASE BOXE
Au niveau logistique, les capacités de l’association sont modestes puisqu’elle possède 3 télescopes. L’un a été acquis par les membres eux-mêmes, et deux telescopes Newton de 11 cm ont été acquis par l’association grâce à un don du M. Jean Pierre Grootaerd. Les télescopes étaient accompagné de cameras Mikrcocular Full HD et de filtres solaires.
Au cours des premières années, l’association s’est concentrée sur les événements virtuels sur le réseau en raison de la pandémie du Covid. 21 réunions ont été organisées au cours desquelles l’association a accueilli 25 experts internationaux de 11 pays. Après le recul de la pandémie, l’association à participer chaque année à l’événement mondial On the Moon Again sous forme de conférences et d’ateliers de formation, en plus des activités d’observation au télescope.
L’association s’est fixé 5 objectifs à atteindre au cours des deux prochaines années
Introduction de l’astronomie comme discipline à l’Université de Nouakchott
Création d’un observatoire astronomique local
Diffuser l’astronomie dans les régions reculées du pays
Organiser un festival annuel d’astronomie appelé le Festival d’astronomie de Nouakchott
Participer à l’étude des cratères météoritiques en Mauritanie
Titritland est une entreprise marocaine spécialisée dans la fourniture d’expériences immersives autour de l’astronomie et dans la vente de télescopes. L’entreprise aspire à devenir leader dans la vente en ligne de matériel astronomique en Afrique, offrant une gamme complète de produits et services pour répondre aux besoins des passionnés d’astronomie.
Dirigée par trois membres fondateurs dévoués et soutenus par une équipe croissante d’animateurs et de formateurs passionnés d’astronomie, Titritland s’engage à offrir les meilleures expériences d’exploration de l’univers à ses clients.
Grâce à son réseau de fournisseurs internationaux et à ses concepts exclusifs, Titritland propose une large gamme de produits, notamment des télescopes, des jumelles et des accessoires pour l’observation du ciel.
Titritland a soigneusement sélectionné les marques les plus réputées telles que Sky-Watcher, Celestron, Takahashi, 10 Microns, TeleVue et ZWO pour répondre aux besoins de tous les amateurs d’observation et de photographie du ciel. Elle distribue également plus de 30 autres marques de qualité telles que Starlight Instruments, Atik, Orion, QSI, Lunt Solar System et FLI.
Outre la vente de produits liés à l’astronomie, Titritland propose des soirées d’observation, des formations en astrophotographie et des stages d’initiation pour tous les niveaux afin aider les clients à découvrir les merveilles de l’univers de manière interactive et ludique. Sa mission : accompagner durablement ses clients dans la pratique de leur passion.
Si vous êtes un passionné d’astronomie en Afrique et que vous cherchez un fournisseur de matériel pour vos activités ou vos soirées d’observation et un accompagnement personnalisé, contactez Titritland pour en savoir plus sur ses produits et services.
Suite aux activités du Festival d’Astronomie de Marrakech, nous avons voulu rendre hommage à la défunte Carolina Ödman Govender, qui joua un rôle important dans l’éducation et la promotion des filles en science. Elle a contribué à la création du groupe de travail « Astronomy for Africa » et à la direction de « Connaissance de l’Univers » (Universe Awareness, UNAWE), un programme de sensibilisation pour inspirer les enfants à propos de l’astronomie et qui touche plus de 400 000 enfants dans plus de 60 pays.
Ses réalisations ont été impressionnantes et multiples, dans les domaines des sciences, de la médecine, de la technologie, des arts et de l’enseignement des Sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STIM). Elles ont transformé la façon dont la science est présentée à un public toujours plus vaste et plus diversifié.
Au delà de ses engagements professionnels (Professeur en astrophysique à l’Université publique du Cap Occidental (UWC) en Afrique du Sud, et Directrice associée à l’Institut Inter-universitaire pour les données intensives en astronomie [IDiA, https://www.idia.ac.za/]), Carolina Odman Govender était très engagée dans les programmes de vulgarisation de l’astronomie et de la science en général en considérant la science comme la clé pour s’adresser aux défis de la société. À cet égard, elle fut membre fondatrice du réseau africain pour les femmes en astronomie (AfNWA, https://afnwa.org/). Pour rendre les sciences plus accessibles, elle avait également un programme ambitieux qui concernait l’introduction des langues africaines pour l’enseignement des sciences.
Toutes ses contributions lui ont valu différentes reconnaissances. En 2018, elle a reçu le prix de l’Union Astronomique International (UAI) pour le Développement et l’Education de l’astronomie. En 2021, elle a obtenu le prix du Forum National de la Science et de la Technologie pour la communication.
Plusieurs hommages lui ont été rendu à travers la communauté astronomique internationale. Par exemple, lors de la conférence annuelle de la Société Africaine Astronomique (AfAS) en mars 2023, AfNWA a annoncé que désormais, le prix dédié à la meilleure femme astronome en début de carrière en Afrique porterait son nom.
Professeur Carolina Odman Govender fut très appréciée, car en plus de ses engagements au sein de ses différentes connections, elle fut une personne avec des valeurs humaines à haut standard.
Dans ce cadre, pour rendre hommage à toutes ses réalisations et afin de promouvoir une astronomie plus inclusive et l’orientation des filles vers les STIM, nous avons organisé une sortie de 2 jours à l’observatoire de l’Oukaimeden en faveur de 50 filles du pensionnat de Dar taliba à Marrakech, Maroc.
L’association Dar Taliba Marrakech se consacre à la promotion de l’éducation des filles rurales, en particulier celles issues de milieux défavorisés. La sortie s’est déroulée du samedi 21 au dimanche 22 janvier 2023 à l’Oukaimeden. Cette activité a été animée par l’association d’astronomie 3AM et la fondation Atlas Dark Sky en collaboration avec le bureau National Outreach Coordinator (NOC) de l’UAI au Maroc. Nos sponsors (CAF/Intrepid) nous ont permis d’assurer le transport, l’hébergement et la restauration des 50 filles et de leurs animateurs.
Nous avons commencé notre activité le samedi 21 janvier après-midi par une cérémonie d’hommage à Carolina Ödman Govender. Ce fut un moment très émouvant où différents témoignages ont été dédiés à sa vie très remplie d’abnégations. La chorale de filles de Dar Taliba a clôturé cette cérémonie par une chanson de Francis Lalanne en son honneur.
Les animateurs de l’association des astronomes amateurs 3AM ont encadré une visite à l’observatoire de l’Oukaimeden, une séance d’observation et une initiation de lecture de la carte du ciel en faveur de nos étoiles.
Nous avons également souhaité impliquer l’AfNWA qui est la seule organisation africaine de femmes en astronomie. En effet, les astrophysiciens africains et européens Mirjana Povic, Vanessa McBride, Michele Gerbaldi, Katrien Kolenberg, Kevin Govender, Meriem Elyajouri, Meryem Guenoun, Salma Sylla, Zouhair Benkaldoun et Abdelmajid Benhida et d’autres participantes de l’Université Cadi Ayyad, Fatima zohra Iflahenet de la société civile et Leila Binebine ont animé une conférence-débat autour de l’expérience de cette organisation pour promouvoir l’astronomie au féminin. Cette discussion a aussi abordé les moyens afin de pérenniser ce genre d’activités et de profiter des opportunités offertes par les organismes OAD, AfAS, OAO, IAU, aux Astroclubs pour leur financement.
Cette conférence vise aussi à mettre en valeur et à motiver davantage ces filles issus de milieux défavorisés à s’intéresser au rôle des femmes dans les sciences.
La fondation Atlas Dark Sky a proposé en outre de saisir l’occasion pour sensibiliser les jeunes filles à la pollution lumineuse et les impliquer à prendre des mesures contre elle dans leurs villages respectifs.
Un atelier STIM autour de l’initiation à l’astronomie a également été encadré par l’astrophysicienne Katrien Kolenberg.
Enfin, un intermède musical animé par Meryem Guenoun et les filles de Dar Taliba au club Alpin Français a permis à toutes les participantes de jouer un rôle à l’ambiance festive de cette activité.
Un Astro club Dar Taliba a été créé grâce à cet évènement et a permis de collecter déjà 3 télescopes et une caméra grâce au don de Jean Pierre Grootaerd et de Sterren Schitteren Voor Iedereen (SSVI, Stars Shine For Everyone, les étoiles brillent pour tout le monde), un projet d’astronomie pour les enfants handicapés et les communautés mal desservies du monde entier (https://www.ssvi.be).
Nous comptons élargir cette expérience en établissant un programme de création et d’équipement des Astro club à travers le Maroc en coopération africaine avec le Sénégal et Madagascar.
Le 11 novembre 2022 avait lieu au Grand Lycée Franco-Libanais de Beyrouth la finale du Challenge vidéo astro-ados de la francophonie Younivers. Retour sur ce concours!
Le projet Younivers a été créé en 2020. Afin de rassembler un maximum de jeunes (de 11 à 18 ans) autour d’un projet commun, la Société Astronomique de France a créé la chaine YouTube Younivers – La chaine des astro-ados parrainée par Sébastien Carassou. Chaque jeune est aidé par un parrain ou une marraine astronome spécialiste du sujet choisi par le jeune.
En 2022, la Société Astronomique de France a organisé le 1er challenge vidéo astro-ados Younivers de la francophonie dans 5 pays francophones (Liban, Maurice, Madagascar, Sénégal, France). Chaque pays a organisé un concours national de février à juillet 2022. Le/les lauréats de chaque pays ont participé en visio à la finale du challenge vidéo de la francophonie organisé par UniverCiel Liban le 11 novembre 2022 à Beyrouth. Un jury composé d’astronomes des différents pays s’est réunis en septembre pour choisir le grand lauréat du challenge.
80 jeunes de 11 à 18 ans venus de 5 pays (Sénégal, Maurice, Madagascar, Liban, France) ont participé à cette première édition. Les finalistes ont gagné des lunettes offertes par Sterren Schitteren Voor Iedereen et le grand lauréat a gagné une météorite lunaire offerte par Labenne météorite.
Les grands lauréats sont Oriane RUSTERUCCI, Liv SIVET et Gabriel MALCHIRAND pour la France. Une deuxième édition sera lancée en 2023.
Voici les 5 vidéos des finalistes:
Liban: Nour et Farah Bou Loz – 15 et 14 ans
Maurice: Pankaj Jugoo, 18 ans
Madagascar: Anjarafanilo Nandrasana Alicia RABESON, 12 ans
