HAIKINTANA, première association d’astronomie à Madagascar

par Sylvain Bouley | Jan 4, 2021 | Sur le Terrain

Créée en septembre 2015, HAIKINTANA est la première association Malgache à vulgariser l’astronomie auprès du grand public. L’idée nait lorsqu’une équipe de jeunes passionnés se rencontrent pour la première fois à l’occasion d’une animation de planétarium mobile début 2015. Cet événement est le fruit d’une collaboration entre la France représentée par l’Institut Française de Madagascar (IFM) et Centre Sciences Orléans, et Madagascar par le professeur Charles RATSIFARITANA et l’Association Malgache Pour la Promotion de la Science (AMPS). Seulement 30% des jeunes malgaches choisissent les filières scientifiques après le lycée. Et plus de la moitié sont des hommes. Cette situation est due à l’inexistence d’infrastructure et de débouché certain pour les étudiants scientifiques ainsi que la difficulté de compréhension des élèves à l’école, par manque de cours pratique. A l’initiative de Mializo RAZANAKOTO qui décide dans un premier temps de créer une page Facebook sous le nom d’Haikintana afin de partager des connaissances de base sur l’astronomie à destination du grand public (Facebook étant le réseau social le plus accessible à Madagascar), l’association est devenue en 2018, une communauté officiellement reconnue. Consciente de la situation actuelle du pays, l’objectif premier de l’association est d’inspirer les jeunes et surtout les femmes à s’orienter davantage vers les disciplines scientifiques, à travers des activités ludiques et éducatives tant sur les réseaux sociaux que durant des manifestations scientifiques. L’équipe est composée d’étudiants et de professionnels de diverses formations qui souhaitent réconcilier les Malgaches à la science et surtout apporter sa contribution au développement du pays.

Un partie de l’équipe HAIKINTANA

VULGARISATION DE L’ASTRONOMIE

Haikintana s’est imposée dans l’organisation d’événements à caractère scientifique destinés au grand public.En Septembre 2016, à l’occasion d’une éclipse totale du soleil, les membres de l’association ont couvert des séances d’observations dans différentes régions de l’île. A Madagascar où les croyances diverses sont prédominantes, Haikintana tente d’apporter des explications sur les faits naturels et scientifiques. Depuis 2017, Haikintana participe à la journée mondiale des Astéroïdes (International Asteroid Day). Le programme de la journée s’organise autour de la sensibilisation de la population sur les impacts néfastes des tombés d’astéroïdes sur le territoire. Chaque édition est organisée en collaboration avec différentes institutions. La célébration se termine ensuite par une séance d’observation. En 2019, la célébration a ciblé les étudiants. Une conférence animée par le Pr. Charles RATSIFARITANA a donc été organisée à l’amphithéâtre de l’École Normale Supérieur (ENS) d’Antananarivo. En 2020, la célébration a été faite en numérique à travers des « live talk » et des partages sur les réseaux sociaux.

DES SEANCES D’OBSERVATION A ASTRO ANKADIEFAJORO

Que ce soit à l’occasion d’une éclipse lunaire, d’un transit de Mercure ou encore à la demande du public, des séances d’observation sont organisées annuellement sur le site ASTRO Ankadiefajoro. Le site a été créé par le Pr Charles RATSIFARITANA en Novembre 2008, et se trouve à quelques kilomètres de la capitale et donc facile d’accès. Pour chaque séance, une trentaine de public passionnés et curieux ont été au rendez-vous avec au programme une visite du site, suivie d’une séance d’observation aux télescopes, et le tout accompagné d’un moment convivial autour du feu. Haikintana souhaite désormais investir dans de nouveaux équipements d’observation et de camping pour offrir une meilleure expérience.

Animation A ASTRO ANKADIEFAJORO

VULGARISATION SUR LES RESEAUX SOCIAUX

Née sur Facebook, Haikintana reste très active sur les réseaux en partageant quotidiennement des contenus scientifiques. Cette approche a permis d’organiser des événements marquants dans la vie de l’association tels que la campagne pour le projet NAMEEXOWORLDS durant lequel Madagascar a nommé une exoplanète et son étoile (TRIMOBE et RAPETO) ; ainsi que l’organisation d’un concours d’Astrophotographie amateur durant la période de confinement. Il s’agit du premier concours d’astrophotographie dans le pays. L’objectif a été d’encourager la population à se rappeler le fait que malgré ces moments difficiles, il faut garder les yeux rivés vers les étoiles.

La photo gagnante du concours – prix du Jury

PARTICIPATION A DES PROJETS NATIONAUX ET INTERNATIONAUX

Haikintana participe régulièrement à des événements culturels et éducatifs se déroulant dans la capitale dans le but de faire connaitre l’association certes mais surtout pour inspirer les jeunes à s’intéresser davantage à la science. Haikintana a donc participé à quelques événements notables dont : la TGW (Tanà Games Week) où elle met en avant les théories scientifiques dans les SF et jeux vidéo, des expositions lors de la semaine pour les étudiants et l’Education tour en 2019. L’association utilise aussi l’enseignement de l’astronomie dans le but de sensibiliser la population à la fragilité de notre planète et à la protection de l’environnement. En mars 2019, Haikintana a participé à la grande marche pour les Forêts, à l’occasion du Earth Hour.

Haikintana participe également à des concours/événements organisés par des sociétés internationales. La majorité de ces concours sont ceux organisés par l’Union Internationale Astronomique (UIA). Nous pouvons citer le projet NAMEEXOWORLD lors de la célébration des centenaires de l’UIA et le 50th Moon Landing, un concours durant lequel Haikintana a remporté un télescope Bresser. Il est important de souligner que depuis 2019, Madagascar est membre apparent de l’UIA par l’intermédiaire de l’association Malgaches Astronomy and Space Science (MASS). Suite à cela, un comité national s’est formé auquel fait partie Haikintana. Dans la même année, Haikintana a été lauréate du concours On the Moon Again 2019, qui lui a permis de remporter un télescope 150/700 offert par la société La Clef des étoiles. Ces récompenses ont permis d’améliorer les séances d’observation menées par l’association qui utilisait jusque-là, une lunette astronomique.

A travers Haikintana, ces bénévoles peuvent participer à des événements ou rejoindre des groupes de travail au niveau international. Depuis 2020, des membres ont rejoint deux groupes de travail à l’AFAs (AFrican Astronomical Society) francophone et un membre de l’association est devenu le Point de contact national de Madagascar au sein de la SGAC. Andoniaina Rajaonarivelo, actuel président de l’association a participé au 17ème Festival national d’astronomie populaire d’Algérie, organisé par l’AAS (Association d’Astronomie Sirius) qui s’est déroulé à Constantine le 3 au 5 octobre dernier, après avoir été sélectionné par l’African Astronomical Society à l’issu d’un appel à candidature. Il y a présenté les activités de Haikintana dans le cadre de la promotion de l’astronomie à Madagascar.

Le telescope gagné lors du concours On the Moon Again 2019

HAIKINTANA, TOURNEE VERS L’AVENIR

Durant ces cinq années d’existence, les actions de Haikintana ont apporté une nouvelle vision d’avenir au sein de la communauté malgache. Pour une jeune association qui améliore continuellement son approche dans la promotion de la science, tout cela est encourageant.
Depuis 2020, Haikintana s’est réorganisée en 3 pôles : le pôle EDUCATION qui souhaite s’appuyer sur le système éducatif à travers l’insertion d’un nouveau sujet et des activités pratiques dans les écoles ; le pôle OUTREACH qui s’occupe principalement de la vulgarisation de l’astronomie auprès du public à travers les événements ; et le pôle DEVELOPPEMENT, un nouveau pôle qui se concentrera sur la valeur ajoutée de l’astronomie dans la société (environnement, tourisme). L’association continue ses collaborations à travers le monde. Nous pouvons citer notamment le projet en cours qui consiste à construire un observatoire dans le nord-ouest du pays, issu d’un début de collaboration entre la France et Madagascar. Pour les prochaines années, l’association s’orientera vers la pérennisation de ses activités.

Mializo RAZANAKOTO – HAIKINTANA