juillet, 2024 - L'Astronomie Afrique

Conférence Annuelle de la Société Africaine d’Astronomie – AfAS 2024 à Marrakech, Maroc

par Sylvain Bouley | Juil 26, 2024 | Au fil des étoiles

La 4ème Conférence Annuelle de la Société Africaine d’Astronomie (AfAS-2024) s’est tenue pour la première fois au Maroc, du 14 au 20 avril 2024, à la Faculté des Sciences Semlalia de Marrakech. Organisée par l’Université Cadi Ayyad et l’Observatoire d’Oukaimeden OUCA, cette rencontre a rassemblé chercheurs, étudiants, éducateurs, et astronomes amateurs autour de sujets clés comme la recherche scientifique, la sensibilisation, la communication et l’éducation en astronomie. Ce forum dynamique visait à renforcer la collaboration entre les pays africains et la communauté astronomique mondiale tout en permettant aux participants de découvrir les dernières avancées en astronomie et de profiter du riche patrimoine culturel de Marrakech.

Cérémonie d’ouverture de la Conférence AfAS 2024 à la Faculté des Sciences Semlalia à Marrakech

Contexte et Objectifs

La conférence avait pour mission de promouvoir la recherche en astronomie et en sciences planétaires à travers l’Afrique, en partageant des études variées et en favorisant les collaborations entre pays. Elle visait également à mettre en avant les récentes avancées en astronomie africaine et leurs contributions au paysage astronomique mondial. Parmi les objectifs principaux, on comptait :

Promouvoir l’astronomie comme outil d’éducation scientifique et de sensibilisation du public.
Mettre en lumière les dernières découvertes et avancées technologiques en astronomie.
Encourager l’intégration de l’astronomie dans les politiques scientifiques régionales et nationales.
Favoriser le développement des jeunes scientifiques et astronomes, avec un accent sur l’inclusion et la diversité.
Faciliter les projets de recherche collaborative et les initiatives éducatives.

Participants et Contributions

AfAS-2024 a réuni une diversité de participants de toute l’Afrique, intégrant participation en présentiel et virtuelle. Le programme comprenait des présentations, des posters et des interventions de conférenciers invités, couvrant une large gamme de sujets. Des sessions spécialisées et des ateliers ont permis des discussions approfondies et des échanges de connaissances. La conférence a également donné la priorité à la sensibilisation, engageant les communautés à travers diverses activités et mettant en avant le travail des clubs et associations en astronomie, en particulier au Maroc.

Sessions spéciales

D’après le rapport scientifique d’AfAS-2024, la conférence comprenait 10 sessions spécialisées organisées par les sous-comités d’AfAS et les projets partenaires, chacune abordant des aspects cruciaux de l’astronomie :

Observatoire SKA : Mise à jour sur la construction des télescopes, les domaines scientifiques et la planification opérationnelle.
UAI-GA2024 : Préparation de la communauté astronomique africaine pour la prochaine Assemblée Générale, en mettant l’accent sur l’accessibilité, l’impact et la durabilité.
Collaborations Afrique-Europe : Célébration et planification des futures collaborations en matière de recherche, d’éducation, de développement de politiques et de financement.
Hackathons pour le Développement : Utilisation des hackathons pour relever les défis de développement de l’Afrique, renforcer les réseaux et former de nouveaux scientifiques.
Gestion des Interactions Communautaires : Aborder les défis de communication au sein de la communauté astronomique africaine et proposer des stratégies d’engagement.
Physique des étoiles variables : Avancées en physique stellaire, en se concentrant sur les étoiles variables et la prochaine conférence RR Lyrae et Céphéides.
Femmes en Astronomie : Mettre en lumière les réalisations et augmenter le soutien aux femmes dans l’astronomie africaine.
Sciences planétaires : Développements récents et objectif de créer une division africaine des sciences planétaires au sein d’AfAS.
Éducation en astronomie : Exploration de l’engagement des étudiants et des pratiques éducatives efficaces en astronomie.
Débris Spatiaux et Suivi des Satellites : Souligner l’importance des sciences spatiales et établir un réseau africain d’observation des satellites pour les débris spatiaux et les problèmes de suivi.

AfAS-2024 a mis en avant des avancées cruciales en astronomie africaine à travers ces sessions, soulignant les partenariats stratégiques et les progrès dans des domaines clés.

Sensibilisation et Engagement Public

Le comité de coordinateurs nationaux de la sensibilisation en astronomie auprès de l’Union Astronomique Internationale (IAU – OAO – National Outreach Coordinator, NOC) du Maroc, supervisé par Meriem Elyajouri, a organisé une série d’activités de sensibilisation publique pendant la conférence. Ces initiatives, alignées avec les activités du Bureau de l’Astronomie pour la Sensibilisation (IAU OAO) en Afrique, ont offert une vitrine globale aux efforts de NOC Maroc.

Yassine Harrati, The little Astronomer Initiative, lauréat du concours « SSVI » et « l’Astronomie Afrique

Parmi les activités marquantes :

Espaces d’exposition : Diverses associations marocaines, telles que la Fondation Atlas Dark Sky pour la protection du ciel nocturne, l’Association d’Astronomie Amateur de Marrakech (3AM), le club astro des étudiants de l’Université Cadi Ayyad HEPAC, le club astro de l’Université Al Akhawayn, ainsi que les associations Sahara et Laayoune ont présenté leurs activités. Ces espaces ont permis de démontrer la richesse et la diversité du réseau local et d’établir de nombreux échanges et partenariats.
Observations et ateliers ludiques : Des séances d’observation des étoiles et des ateliers pour écoliers ont été organisés dans les régions de Marrakech, Al Haouz et Rhamna, attirant un large public et renforçant l’esprit collaboratif de la conférence. Parmi les associations locales participantes on compte : Les membres du NOC et NAEC Maroc, l’initiative digitale SpaceChat, le petit astronome’ (gagnant de la lunette RFI, SSVI et Astronomie Afrique), Asif Astronomy Club et le planétarium Zridi.
Astronomy Street Show : Tenue sur la place Jemaa El Fna, cette initiative a attiré une foule nombreuse avec des observations à l’œil nu et aux télescopes et des récits de constellations en plusieurs langues.
Programme SpaceBus Maroc pour la Solidarité : Conçu pour soutenir les régions touchées par le séisme, ce programme a montré l’engagement du Maroc à utiliser l’astronomie comme outil de soutien communautaire et de reconstruction.

Observation du ciel sur la place Jemaa el fna

Conclusion

La conférence AfAS-2024 a illustré l’importance de la collaboration stratégique, de l’engagement innovant et de la sensibilisation communautaire. Les sessions spécialisées, les activités de sensibilisation et les initiatives de collaboration ont contribué à faire de cet événement un succès retentissant, soulignant les avancées et les contributions cruciales des scientifiques africains dans le domaine de l’astronomie. AfAS-2024 a non seulement renforcé la position de l’astronomie africaine sur la scène mondiale, mais a également inspiré une nouvelle génération de scientifiques et d’astronomes à travers ses diverses initiatives et son engagement dans la diffusion des sciences.

par Kaoutar Saadi et Meriem Elyajouri

Trous Noirs et Culture Astronomique au Festival National d’Astronomie Populaire de Constantine

par Sylvain Bouley | Juil 26, 2024 | Au fil des étoiles

La 19ème édition du Festival National d’Astronomie Populaire de Constantine en Algérie s’est conclue le dimanche 28 avril. Cette édition organisée par l’Association Sirius d’Astronomie en coordination avec l’Unité de Recherche en Médiation Scientifique – CERIST qui s’est déroulée sur quatre jours (25-28 avril), a vu la participation d’associations de quelque dix wilayas (Gouvernorats) du pays et de différents pays de la région. Le public était surtout Constantinois et de quelques Wilayas avoisinantes. De plus, grâce à une opération spéciale pilotée par la Direction de la Jeunesse et des Sports (DJS) de Constantine, étaient présents à la manifestation des groupes d’écoliers de toutes les communes (dairas) de la wilaya de Constantine qui sont venus par centaines, certains de zones défavorisées.

Le festival était parrainé par l’Union Astronomique Internationale (IAU), et le discours d’ouverture a été prononcé par sa présidente, la professeure Debra Elmegreen. Notons également le parrainage du festival par la Société Astronomique Africaine (AfAS) et l’Union Arabe pour l’Astronomie et les Sciences de l’Espace (AUASS). Le public fut encore cette fois massivement au rendez-vous, avec la venue de milliers de visiteurs et participants aux diverses activités, au point que certains l’ont décrit comme une « invasion », quoique fort bienvenue.

Comme d’habitude, ces festivals populaires sont centrés chaque année sur un thème particulier et le thème central cette année était « Les trous noirs : Ces montres cosmiques cachés ». La présence de participants nationaux et internationaux a rendu le festival particulièrement spécial, permettant l’échange d’expériences, d’idées et de connaissances astronomiques. Le point focal du Festival comme d’habitude est la grande exposition astronomique à laquelle participe les différentes associations et clubs à travers l’Algérie exposants leurs réalisations. Un coin spécial a été réservé à une exposition pédagogique ayant trait au thème central des trous noirs ainsi que des dernières images astronomiques de ces derniers (notamment celle du trou noir de notre galaxie en lumière polarisée). Des stands liés à l’astronomie tels qu’une exposition de géologie (complet avec météorites) et celui sur un projet de base martienne dans le désert Algérien à Brézina par AtlasTell, étaient présents parmi d’autres encore. Etait également présenté le travail de terrain des astronomes amateurs Palestiniens avec une exposition de photos astronomiques prisent là-bas avant la dernière agression, exprimant ainsi dans une petite mesure notre solidarité avec le peuple Palestinien, en particulier avec Gaza.

Contrairement aux festivals précédents, le thème principal du festival a été abordé en parallèle pour différents publics : des conférences pour les astronomes amateurs et le public éclairé, des ateliers sur les trous noirs et l’astronomie en général pour un public scolaire surtout (niveau du Moyen et du lycée), et des activités pour les tout jeunes avec des sessions de dessin, la structure gonflable « Tour de Moon » (De « Tour de Moon » Festival, UK), des jeux de connaissance géographiques et autour du thème principal.

Le programme scientifique du festival fut particulièrement riche, avec une vingtaine d’interventions sur les trous noirs, l’astrophysique, les sciences spatiales et certaines activités astronomiques ciblées de par le monde. Nous mentionnerons en particulier, les conférences plénières de Roger Davis, président de la Société Astronomique Européenne (EAS), Roger Ferlet, ancien président de la Société Astronomique de France (SAF) et d’E-HOU. Les chercheurs algériens des institutions telles que l’Agence Spatiale Algérienne (ASAL) et le Centre de Recherche en Astronomie, Astrophysique et Géophysique (CRAAG) ont également donné des conférences très bien reçues sur divers sujets. La Société Jordanienne d’Astronomie (JAS) et l’Union Arabe pour l’Astronomie et les Sciences de l’Espace (AUASS) étaient aussi présents, tout comme les représentants de cinq institutions à travers la Tunisie, avec en vedette la « Cité des Sciences » de Tunis, et l’Association Tunisienne d’Astronomie (SAT). Nous n’oublierons pas de mentionner la participation de la Société Mauritanienne d’Astronomie, l’Université Autonome de Madrid avec notamment le professeur P. Sanchez-Blazquez, ainsi que certains astronomes très actifs d’Irak (Bagdad et Babel)… Une table ronde sur les Trous noirs très engageante a aussi été organisée à l’Université Emir Abd-el-Kader des Sciences Islamiques le vendredi après-midi avec un panel de six astrophysiciens qui ont engagés le public au cours d’un débat animé et interactif.

Screenshot

Comme d’habitude, chaque festival voit l’édition d’un numéro spécial du magazine de popularisation des sciences en arabe (« Scientific Chiheb »), avec cette fois-ci la moitié du numéro (soit environ cinquante pages) consacrée aux trous noirs à différents niveaux d’exposition.

Il comportait notamment des interviews extensifs avec deux spécialistes mondiaux de la physique des trous noirs : Jean Pierre Luminet, qui a été le premier dans les années 90 à simuler l’image du disque d’accrétion entourant les trous noirs, image qui est ressortie exactement comme récemment imagée par l’EHT pour notre trou noir central, et la professeure Feryal Ozel, qui est l’une des investigatrices principales au télescope EHT. La version téléchargeable sera disponible gratuitement à partir du 28 mai au lien suivant : http://mediation.cerist.dz/chiheb

En plus du programme scientifique intensif, y compris l’observation publique au télescope, les participants inscrits au festival ont apprécié des visites guidées des sites historiques de Constantine, culminant par une vue du coucher du soleil depuis le « Monument aux Morts » surplombant la ville. La cérémonie de clôture, qui s’est tenue au magnifique auditorium de la Faculté des Arts et de la Culture de l’Université de Constantine3, le fut en beauté. Le célèbre choriste Abderahmane Bouhbila et sa chorale ont offert une performance captivante incluant un numéro de stand-up basé sur certains poèmes de Nadir Teyyar, un poète renommé au niveau national. Prof. Teyyar, mathématicien et poète était lui-même présent et a lu un émouvant poème liant les trous noirs à la tragédie en cours à Gaza. Le groupe théâtral Sirius a également impressionné le public avec leur imposante pièce intitulée « Les trous noirs : ces bêtes cachées de l’espace-temps« . La cérémonie s’est conclue par la remise de certificats de participation et l’échange de cadeaux entre participants.

Sans nul doute, ce festival fut une occasion unique pour le grand public et les jeunes d’explorer notre vaste univers et de rendre le monde énigmatique des trous noirs plus accessible. Tous attendent avec impatience le prochain Festival l’année prochaine qui en sera à sa vingtaine édition !

Jamal Mimouni, Université de Constantine 1 & CERIST

http://www.siriusalgeria.net/salon024.htm

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