À Besely, le télescope ne sert plus seulement à montrer l’Univers. Depuis quelques années, il devient progressivement un véritable outil de recherche, accessible à des astronomes depuis Madagascar mais aussi à de jeunes chercheurs et passionnés de plusieurs pays africains.
La première École Panafricaine d’Astronomie organisée sur le campus d’Écoles du Monde en 2025 avait justement cette ambition : ne pas seulement apprendre à utiliser un télescope, mais apprendre à produire des observations qui puissent être utiles à la communauté astronomique. Pendant une semaine, les participants ont été initiés à la prise d’images, au traitement des données, à l’astrométrie et au suivi des petits corps du Système solaire. Les premières images couleur obtenues avec l’observatoire ont marqué une première étape.
Observation lors de la première école d’astronomie d’Ecoles du Monde
Mais le plus intéressant est peut-être ce qui s’est passé après leur retour.
Certains des jeunes astronomes formés à Besely ont continué à participer à des campagnes d’observation à distance. À l’automne 2025, leurs observations ont notamment contribué à l’étude de deux astéroïdes dont le caractère binaire a été identifié : (6690) Messick, (44168) 1998 JJ4 et (14708) Slaven. Pour ces travaux, les observations réalisées depuis l’Observatoire de Besely ont été intégrées à celles d’autres observatoires internationaux dans le cadre d’un programme de photométrie des astéroïdes binaires.
Capture d’écran du télégramme électronique indiquant la découverte avec le nom des observateurs depuis Besely
Ces résultats donnent un sens particulier à la formation organisée à Besely. L’objectif n’était pas simplement de former des utilisateurs capables de piloter un télescope, mais de créer progressivement un réseau d’observateurs capables de travailler ensemble, depuis différents pays et avec un même instrument.
L’activité scientifique de Besely s’est d’ailleurs poursuivie en parallèle sur d’autres objets. L’observatoire a notamment été utilisé pour observer des phénomènes transitoires, des comètes et des astéroïdes, ainsi que pour participer à des campagnes internationales. Dès 2022, les observations réalisées depuis Madagascar avaient permis de suivre la comète C/2022 U2 (ATLAS), tandis qu’en 2024, une nova dans le Sagittaire a également été observée depuis le campus.
En 2026, une nouvelle étape a été franchie. Le 2 août, des observations combinant notamment celles de Besely et de l’observatoire de Sopot ont permis de détecter le compagnon d’un astéroïde de la ceinture principale, (25251) 1998 UL25. Le compagnon, estimé à quelques centaines de mètres, orbite autour de l’astéroïde principal avec une période d’environ 13 heures. Le résultat a été annoncé dans le CBET 5731.
Capture d’écran du télégramme électronique indiquant la découverte avec le nom des observateurs depuis Besely
Pendant ce temps, la formation s’est poursuivie à Madagascar. En août 2026, une nouvelle session organisée à Écoles du Monde a permis à de nouveaux membres de Haikintana de reprendre les bases de l’observation, de l’instrumentation et du traitement des images, avec une attention particulière portée à l’autonomie dans l’utilisation du télescope robotique.
Formation à l’utilisation du télescope à Ecoles du Monde en Juillet 2026
C’est probablement là que se trouve aujourd’hui l’une des forces de Besely : construire une continuité entre formation, observation et recherche. Un jeune astronome peut venir apprendre à utiliser un télescope à Madagascar, repartir dans son pays, puis continuer à participer à une campagne scientifique avec le même instrument.
Participant à l’école d’astronomie à Ecoles du Monde en Juillet 2026
À plusieurs milliers de kilomètres des grands observatoires professionnels, un télescope installé dans la brousse malgache commence ainsi à produire autre chose que des images du ciel : il produit des compétences, des collaborations et désormais des résultats scientifiques.
Article écris par :
Andoniaina Rajaonarivelo | Observatoire Astronomique Ecoles du Monde Madagascar
Arnaud Leroy | Observatoire Astronomique Ecoles du Monde Madagascar
